Die Security-Experten von Sophos entdeckten die Ähnlichkeiten bei der Untersuchung von zwei Vorfällen, bei denen Angreifer Dridex verwendeten, um Entropy Ransomware zu verbreiten. Die Angriffe richteten sich gegen ein Medienunternehmen und eine regionale Regierungsbehörde. Dabei wurden speziell angepasste Versionen der Entropy Ransomware Dynamic Link Library (DLL) verwendet, die den Namen des Ziels in den Ransomware-Code einbetteten. Bei beiden Angriffen setzten die Angreifer zudem Cobalt Strike auf einigen Ziel-Computern ein und schleusten mit dem Komprimierungstool WinRAR Daten in den Cloud-Speicher ein, bevor sie die Ransomware auf ungeschützten Computern starteten.

„Es ist nicht ungewöhnlich, dass Malware-Kriminelle den Code mit anderen austauschen, diesen ausleihen oder sogar stehlen. Dies geschieht mit dem Ziel, sich die Arbeit zu sparen, einen eigenen Code zu erstellen, die Zuordnung zu verschleiern oder Security-Forscher abzulenken. Diese Vorgehensweise erschwert die Beweisführung, um eine Familie verwandter Malware zu bestätigen oder ‚False Flags‘ zu identifizieren", erklärt Andrew Brandt, Principal Researcher bei Sophos. „Bei dieser Analyse hat sich Sophos auf die Aspekte des Codes konzentriert, die offensichtlich sowohl Dridex als auch Entropy verwendet haben, um eine forensische Analyse zu erschweren. Unsere Forscher stellten fest, dass die Unterprogramme in beiden Schadprogrammen einen grundsätzlich ähnlichen Codefluss und eine ähnliche Logik aufweisen."

Unterschiedliche Angriffsmethoden trotz Ähnlichkeiten im Code

Neben den Ähnlichkeiten im Code hat die Sophos auch einige bemerkenswerte Unterschiede festgestellt. Bei dem Angriff auf das Medienunternehmen nutzten die Angreifer den ProxyShell-Exploit, um einen Exchange-Server anzugreifen und einen Remote-Shell-Befehl zu installieren. Diese nutzten die Angreifer später, um Cobalt Strike Beacons auf andere Computer zu verbreiten. Die Angreifer waren vier Monate lang im Netzwerk, bevor sie Anfang Dezember 2021 Entropy starteten.

Bei dem Angriff auf die Regierungsorganisation wurde das Ziel über einen bösartigen E-Mail-Anhang mit der Malware Dridex infiziert. Die Angreifer nutzten anschließend Dridex, um weitere Malware zu verbreiten und sich seitlich im Netzwerk des Ziels zu bewegen. Die Analyse des Vorfalls zeigt, dass die Angreifer etwa 75 Stunden nach der ersten Erkennung eines verdächtigen Anmeldeversuchs auf einem einzelnen Computer damit begannen, Daten zu stehlen und sie zu einer Reihe von Cloud-Anbietern zu übertragen.

Patchen und aktiv schützen

Die Untersuchung der Sophos Security-Spezialisten ergab, dass es den Angreifern in beiden Fällen gelang, ungepatchte und anfällige Windows-Systeme auszunutzen und legitime Tools zu missbrauchen. Regelmäßige Sicherheits-Patches und die aktive Untersuchung verdächtiger Meldungen durch Threat Hunter und Security Operations Teams machen es Angreifern schwerer, sich Zugang zu einem Ziel zu verschaffen und schädlichen Code zu installieren. Sophos Endpoint-Produkte, wie beispielsweise Intercept X, schützen Unternehmen, indem sie die Aktionen und Verhaltensweisen von Ransomware und anderen Angriffen, wie sie in dieser Sophos Studie beschrieben werden, erkennen.