–          Rock Tech und die BMI Group haben eine verbindliche Kooperationsvereinbarung unterzeichnet, die einen langfristigen Mietvertrag für den Standort des Konverters und eine Investition von 5,5 Mio. CAD durch die BMI Group in das Projekt vorsieht.

–          Mit dem unvergleichlichen Fachwissen das Rock Tech durch die erfolgreiche Entwicklung von Europa‘s erstem Lithiumkonverter in Deutschland erworben hat, ist Red Rock in der Lage, Kanadas führendes Lithium Standort zu werden.

Rock Tech Lithium Inc. (TSX-V: RCK) (OTCQX: RCKTF) (FWB: RJIB) (WKN: A1XF0V) (das "Unternehmen" oder "Rock Tech") und die BMI Group ("BMI") freuen sich, die Unterzeichnung einer Kooperationsvereinbarung ("Vereinbarung") bekannt zu geben. Die Vereinbarung bestätigt verbindlich die Pläne der Parteien, einen langfristigen Pachtvertrag für den Standort des ersten Lithiumkonverters in Ontario abzuschließen. Der Standort Red Rock wurde von Rock Tech nach dem erfolgreichen Abschluss eines umfassenden Standortbewertungsverfahrens ausgewählt. BMI verpflichtet sich im Rahmen der Vereinbarung außerdem, 5,5 Mio. CAD in das Projekt zu investieren.

Rock Tech hat beschlossen, Ontarios ersten Lithium-Konverter auf dem Gelände der ehemaligen Norampac-Papierfabrik in Red Rock zu entwickeln. Die Gemeinde Red Rock liegt etwa 110 km nordöstlich von Thunder Bay, entlang des Trans-Canada Highway 17, am Nordufer des Lake Superior. Das Bergbauprojekt Georgia Lake, das sich zu 100 % im Besitz von Rock Tech befindet, liegt etwa 60 km nördlich von Red Rock.

Anfang 2023 führte Rock Tech ein umfangreiches Standortauswahlverfahren durch. Es wurden mehrere Green- und Brown-Field-Standorte in Ontario und im Norden der Vereinigten Staaten geprüft. Die umfassende Erfahrung von Rock Tech bei der Entwicklung von Europa erstem Lithiumkonverter in Deutschland war entscheidend für die Durchführung eines effizienten und erfolgreichen Auswahlverfahrens in Kanada. Seit 2021 hat das Unternehmen mehr als 350.000 Ingenieursstunden und 60 Mio. CAD in die Entwicklung des Lithiumkonverters in Guben in Deutschland investiert.

Der Standort in Red Rock wurde unter anderem aus folgenden Gründen gewählt

I. Die Verfügbarkeit wichtiger unterstützender Infrastrukturen, einschließlich der Nähe zum entstehenden multimodalen Logistikzentrum von BMI und eines Energienetzes, das reichlich grünen Strom liefert.

II. Starke Unterstützung für das Projekt durch die örtliche Gemeinde und indigene Partner.

III. Die Nähe zu Rock Tech‘s Georgia Lake Minenprojekt.

Da BMI im Hafen von Red Rock multimodale Logistikkapazitäten für den Straßen- und Schienenverkehr entwickelt, ist der Standort strategisch so positioniert, dass er zum wichtigsten Standort für die Lithiumraffination in Nordontario werden kann. Ausgestattet mit der Fähigkeit, Lithium aus Bergbauprojekten Dritter zu verarbeiten, wird der Red Rock Converter den aufstrebenden Lithiumbergbausektor in Nordontario weiter unterstützen.

"Dies ist ein grundlegender Meilenstein für unsere nordamerikanischen Lithium Pläne", erklärt Kerstin Wedemann, Rock Techs Chief Legal & Operations Officer, "Lithiumkonverter sind große Produktionsanlagen. Um solche Projekte zu ermöglichen, ist eine umfangreiche Infrastruktur erforderlich. Unser Standortauswahlverfahren hat mehr als 150 verschiedene Kriterien bewertet und festgestellt, dass Red Rock der beste Standort für dieses wichtige Projekt ist."

Die zwischen Rock Tech und BMI unterzeichnete verbindliche Kooperationsvereinbarung besteht aus zwei Teilen:

I. Rock Tech und BMI werden einen langfristigen Pachtvertrag für eine Fläche von ca. 50 Acres (20 Hektar) auf dem Gelände der ehemaligen Norampac Paper Mill in Red Rock abschließen, der es Rock Tech ermöglicht, Ontarios ersten Lithiumkonverter zu entwickeln, zu bauen und zu betreiben.

II. BMI wird 5,5 Mio. CAD auf Projektebene in Rock Techs Lithiumkonverter in Red Rock investieren. Die Investition von BMI wird eine Eigenkapitalkomponente beinhalten, bei der BMI eine Beteiligung am Projekt erwirbt, sowie ein langfristiges Darlehen.

Die genauen Bedingungen der Pacht- und Investitionsvereinbarungen werden in den kommenden Wochen ausgehandelt und hängen unter anderem von den Ergebnissen der üblichen Due-Diligence-Prüfung ab.

"Wir glauben an starke Partnerschaften und den Nutzen, den unsere Projekte für die Gemeinschaft bringen können", fügt Dirk Harbecke, CEO von Rock Tech, hinzu: „Seit über einem Jahrzehnt bauen wir unsere Beziehungen zu unseren indigenen Partnern in der Region weiter aus. Mit unserer Entscheidung, unseren ersten Ontario-Lithiumkonverter in Red Rock zu bauen, sind wir stolz darauf, ihrer Bitte nachzukommen, das Lithium dort zu veredeln, wo wir abbauen. Die Gemeinde von Red Rock ist stolz darauf, dass ein großes Industrieprojekt zurückkehrt. BMI teilt diese Vision der Verwirklichung einer nachhaltigen wirtschaftlichen Entwicklung in Nordontario, was durch ihre Investition in das Red Rock Lithium Converter Projekt deutlich wird."

"Von der Entwicklung des nördlichsten Hafens an den Großen Seen in Partnerschaft mit dem Red Rock Indian Band bis hin zur Zusammenarbeit mit der Stadt Red Rock, Iron and Oak Railroad Services und Hydro One haben wir daran gearbeitet, Red Rock für die Industrie fit zu machen", kommentierte Paul Veldman, CEO der BMI Group, "Heute hat diese Arbeit eine entscheidende Partnerschaft mit Rock Tech und eine neue Zukunft für die Gemeinde Red Rock gesichert. Gemeinsam arbeiten wir daran, Ontarios kritischen Mineralienkorridor vom Norden bis nach Niagara zu stärken, um eine robuste, in Ontario hergestellte Lithium-Lieferkette zu etablieren, die für das wachsende Potenzial der Provinz in der Automobil- und Batterieproduktion entscheidend ist. Auf der PDAC 2024 werden wir uns mit Partnern aus der Industrie treffen, um den Hafen von Red Rock, die Fähigkeiten von Rock Tech zur Lithiumumwandlung und die strategische Lieferkette des Critical Mineral Corridor zu diskutieren."

ÜBER ROCK TECH

Rock Tech ist ein Cleantech-Unternehmen, das es sich zur Aufgabe gemacht hat, Lithiumhydroxid für Elektroauto-Batterien herzustellen. Das Unternehmen plant, Lithiumkonverter direkt dort zu bauen, wo es seine Kunden benötigen, um Transparenz in der Lieferkette und eine Just-in-Time-Lieferung zu gewährleisten. Um die drängendste Lücke hin zu einer sauberen Mobilität zu schließen, hat Rock Tech eines der stärksten Teams der Branche zusammengestellt. Das Unternehmen hat sich strenge ESG-Standards auferlegt und entwickelt einen eigenen Aufbereitungsprozess, der effizienter und nachhaltiger sein soll. Rock Tech plant, das nötige Rohmaterial aus seinem eigenen Mineralienprojekt in Kanada („Georgia Lake“) zu beziehen, aber auch von anderen verantwortungsvoll produzierenden Minen. In den kommenden Jahren wird das Unternehmen voraussichtlich auch Material aus dem Batterierecycling beziehen. Das Ziel von Rock Tech ist es, einen Kreislaufwirtschaft für Lithium zu schaffen.

ÜBER DIE BMI GROUP

Die BMI Group ist ein Immobilien- und Wirtschaftsentwicklungsunternehmen, das sich auf die Wiederverwendung und Neunutzung von ungenutzten Industrie- und Gewerbeimmobilien und deren Übergang von der linearen zur einer Kreislaufwirtschaft spezialisiert hat. Die Red Rock Indian Band (RRIB) ist eine Ojibwe First Nation im Nordwesten Ontarios, Kanada. Die Ratsgemeinde ist ein unabhängiges Mitglied der Union of Ontario Indians, einer territorialen Organisation auf Provinzebene. Das ehemalige Papierfabrikgelände wird in Partnerschaft mit der RRIB als Katalysator für die Stadt Red Rock und den Großraum Nipigon entwickelt. Der Mill Re-development Concept Plan (2022) ist auf die Kernthemen der Entwicklungsstrategie der Gemeinde abgestimmt und umreißt die Bestrebungen von BMI für die Zukunft des ehemaligen Fabrikgeländes und seine konzeptionelle Neuentwicklung, einschließlich seiner Entwicklung neue Möglichkeiten, Investitionen und Geschäftsinteressen zu integrieren.

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