Viren in allen Dimensionen

Viren sind zu Beginn des 21. Jahrhunderts in aller Munde. „Durch die Corona-Pandemie sind wir schon fast zu Virenspezialisten geworden und verstehen zunehmend, wie sich Viren verbreiten oder Impfstoffe wirken können“, sagt Rafael Ball. Grundlage sei dabei immer ein genetisches Programm, das auf Informationen beruht, die von Virus zu Virus weitergegeben werden. Die Art der Informationscodierung sei dabei dieselbe, wie sie durchgängig auch in Lebewesen – angefangen vom Bakterium bis zum Menschen – als Prinzip vorkommt. Gleichzeitig treten zunehmend Computerviren in unseren Alltag, zieht der promovierte Biologe eine ungewohnte Parallele: „Mikroorganismen, Viren und Computerprogramme codieren alle Informationen, die erforderlich sind, um sich selbst zu vermehren und verbreiten.“

Dabei seien sich diese Mechanismen in der belebten Welt, in der Welt der Viren und sogar in der Welt der technischen Systeme verblüffend ähnlich. In seinem Buch nimmt der Autor die Leser*innen mit auf eine Reise von der faszinierenden Welt der Genetik über die Frage, was Leben definiert hin zur Programmierung von Software, die sich selbständig vervielfacht. Schließlich wird daraus die Frage abgeleitet, ob und inwieweit solche sich selbst replizierenden technischen Computersysteme genauso gefährlich werden können wie infektiöse Viren bei der Auslösung von Pandemien, wie etwa der Corona-Pandemie im Jahr 2020.

Rafael Ball ist promovierter Biologe, Wissenschaftshistoriker und Bibliothekar. Er ist Direktor der ETH-Bibliothek Zürich und Dozent an der Fachhochschule Graubünden für Bibliothekswissenschaften und -management. Seit vielen Jahren beschäftigt er sich mit Fragen der Informationstheorie, der Wissenschaftskommunikation und den Auswirkungen der Digitalisierung auf Wissenschaft und Gesellschaft in Gegenwart und Zukunft. Er ist Autor zahlreicher einschlägiger Publikationen, Herausgeber von informationswissenschaftlichen Zeitschriften und Redner auf Tagungen und Konferenzen.

Rafael Ball
Viren in allen Dimensionen
2021, 166 S.
Softcover + eBook € 22,99 (D) | € 22,56 (A) | sFr 25.50 (CH)
ISBN 978-3-658-34818-2
Auch nur als eBook verfügbar

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